V komaj enem mesecu sta si sledila dva jasno usmerjena javna zapleta, ki sta se kot senca ovila tega podjetja, ki trdo dela.
10. julija je BYD objavil sodelovanje z mladinsko nogometno organizacijo »Kitajski nogometni mladi«, pri čemer bodo vsa sredstva namenjena razvoju mladinskega nogometa. Ta dolgoročna naložba, usmerjena v prihodnost, je bila teden dni pozneje dramatično izkrivljena. Na družbenih omrežjih je nenadoma izbruhnil val »bojkota sponzorjev kitajske nogometne reprezentance«, v 48 urah pa se je »bojkot BYD« povzpel celo med vroče teme. Nihče se ni poglobil v dejanske dosežke »Kitajskih nogometnih mladih« kot merila ljudskega mladinskega usposabljanja, še manj pa koga je zanimala čista prvotna namera BYD-jevega sponzorstva, ki ni povezana z rezultati tekmovanj. Dobronamernost dolgoročnega pristopa je bila v pustolovščini pretoka pozornosti zlahka poenostavljena v tarčo za čustveno razhajanje.
24. julija je sledil še natančnejši ostrostrelski napad. Kratek video vozila, ki nekontrolirano kroži na letališču Tianfu v Chengduju, je bil skrbno zmontiran in opremljen z grozljivo oznako »odpoved zavor« ter v trenutku razplamtel celotno spletno omrežje. Takrat policijska preiskava še ni stekla, BYD pa še ni utegnil odgovoriti, a obtožbe o »tehnoloških pomanjkljivostih« in »težavah s kakovostjo« so že množično proizvedli marketinški računi in jih virusno razširili. Ironično je bil prav tisti večer dogodek ob predstavitvi tehnologije BYD Sea Lion 06 – nevedni uporabniki interneta so vdrli v prenos v živo in z zasloni polnili »izguba nadzora«, s čimer so skrbno pripravljeno tehnološko predstavitev spremenili v morišče javnega obleganja. Zanimivo je, da je dan prej avtoritativna platforma pravkar objavila odlične testne podatke za njegove modele.
Resnica sicer ni izostala – policijsko poročilo je jasno navedlo, da je šlo za voznikovo čustveno napako pri upravljanju – vendar se je oznaka »odpoved zavor« že kot vžgana zaznamovala v javno zavest. »Resonanca«, ki jo je v komunikacijski verigi ustvarilo osredotočeno delovanje regionalnih medijev ter poenotena označevalna produkcija spletnih vplivnežev in marketinških računov, razkriva neko namerno postavljanje dnevnega reda: niso hoteli, da javnost vidi BYD-jeve naložbe, želeli so le povečati izkrivljene drobce.
Zakaj BYD vedno znova postaja tarča? To še zdaleč ni izolirana stiska enega podjetja, temveč »prekletstvo prebijanja vetra«, s katerim se kitajski inovatorji neizogibno srečajo pri preskoku iz sledilca v voditelja. Ko je z lastnim razvojem vertikalne industrijske verige prebil monopol tujih podjetij nad ključnimi tehnologijami, ko je s trdimi inovacijami, kot sta rezilna baterija in super hibrid DM-i, »kitajski proizvodnji« pridobil globalno besedo, so se morali obstoječi interesni vzorci in tržni red nujno zamajati. Bolj ko prebija veter, bolj se sooča s pritiskom – ta pritisk ne prihaja le s strmih vrhov tehnološkega preboja, temveč tudi od hladnih puščic javnega mnenja, ki prežijo v temi.
Še bolj zaskrbljujoča je ekološka deformacija prostora javnega mnenja. Prag za širjenje govoric je tako nizek, da jemlje sapo: en zmontiran video, en zamegljen posnetek zaslona zadostuje za dvig ogromnega vala. Stroški ovrženja govoric pa so težki kot gora: podjetja morajo speljati postopke, poiskati trdne dokaze, izvajati popularizacijo znanja, in ko resnica s težavo prispe, je govorica že globoko ukoreninjena. Glasnost širjenja policijskega poročila letališča Tianfu je bila daleč manjša od hrupa takratnega videa »izgube nadzora«; iskreno srce mladinskega sponzorstva se ni moglo upreti zlonamerni interpretaciji z besedami »sponzoriranje reprezentance«. Logika pretoka pozornosti je izkrivila vrednostno presojo; del medijev in računov je selektivno slep za dolgoročni prispevek in odgovornost podjetij – na primer za pomoč pri gradnji začasnih bolnišnic med epidemijo, promocijo kulture zmajevih čolnov, poglabljanje tehnološke enakosti – medtem pa se vneto žene za izkrivljenimi drobci. Kot da bi moralo podjetje, močnejše ko je in izrazitejši ko je njegov prispevek, bolj prenašati absurdno očitanje »kdor nosi krono, mora nositi tudi njeno težo«.
Osamljeno raziskovanje BYD na neobljudenem ozemlju je kitajski avtomobilski industriji prižgalo baklo tehnološke enakosti. Od vztrajne postavitve vertikalne industrijske verige, trde moči ogromnega izvoza do sodobnega izraza vzhodnjaške estetike v »videz zmajevega obraza« – tiho je potisnil oznako »kitajska proizvodnja« na svetovno fronto. Ko pa mora podjetje, ki si je s ključnimi tehnologijami pridobilo dostojanstvo, v močvirju neutemeljenega blatenja znova in znova dokazovati svojo nedolžnost, kdo je razočaran? Ne le ljudje pri BYD – to odseva kolektivno stisko vseh vztrajnih akterjev kitajske proizvodne industrije: bolj ko so inovacijski dosežki bleščeči, lažje postanejo tarča puščic iz teme.
Ko je Carnegie dejal, da »bogataši umirajo v sporih med sinovi, veliki podvigi pa se pogosto uničijo znotraj lastnih vrst«, je opozarjal prav na smrtonosno erozijo ustvarjalnosti zaradi notranjega izčrpavanja. Vzpon kitajske proizvodne industrije potrebuje pogum za preboj tehnoloških blokad in prav tako treznost za odpor proti puščicam iz teme javnega mnenja. Celotna družba mora nujno zgraditi bolj zdrav imunski sistem javnega mnenja: povečati stroške zlonamernega obrekovanja, poskrbeti, da širjenje resnice prehiti govorice, in omogočiti, da objektivni razumni glasovi presežejo čustveno razhajanje. Ko bodo podjetja lahko brez skrbi zaradi »požara na lastnem dvorišču«, bodo lahko več energije vložila v inovacijski preboj na fronti.
Na poti industrije novih energijskih vozil je BYD le pomanjšana slika. V prihodnosti bo še več kitajskih podjetij vztrajno stopalo naprej na poti tehnoloških inovacij in družbene odgovornosti. Tem podjetjem bi morali dati priznanje! Zaščititi te prebijalce vetra, ki si upajo na neobljudenem ozemlju prižgati tehnološke iskre, pomeni varovati prihodnost kitajske proizvodnje. Naj hladne puščice, ki so ohladile srce in kri inovatorjem, na koncu ne prebodejo skupnega morja zvezd, ki se mu vsi skupaj veselimo v industriji.
