Najnovejše novice z 24. januarja: tisti prenovljeni Kia Sportage – v redu, naj mu pač rečemo Sportage, vozilo je določeno za spust s proizvodne linije 7. februarja, na trg pa marca.

Ko vidim to novico, mi je v srcu pravzaprav precej kompleksno. Kako se je Kii na Kitajskem godilo v zadnjih letih, vsi dobro vemo.

A ta korejski proizvajalec avtomobilov ima pač svojo trmasto žilico – tudi če ga na lestvicah prodaje ni najti po imenu, globalno usklajene modele še vedno vozijo na domači trg.

In tokratna vmesna prenova je bila hitra, kot da ne bi šlo za obrobno znamko, ampak za hazarderja, ki se mudi obrniti igro.

Brez ovinkov, najprej bom malo popljuval to ime.

Ni običajno nerodno! Čisto lep Sportage so pač morali fonetično prevesti v "狮铂拓界" – štirje znaki, pa noben ni povezan z drugim, branje je kot delati jezikovne vaje.

Pa naj mu rečejo Sportage, Smart Run ali celo KX5, ampak ne, treba je bilo stisniti tako vzvišeno besedo. Vsakič, ko grem v prodajalno, mislim, da bi večina ljubiteljev avtomobilov rada vprašala prodajalca: a se vam jezik ne zaplete, ko izgovorite to ime?

In še to: tiste "bumerang" dnevne luči pri starem modelu – že dolgo jih trpim. Ta oblika je kot da bi oblikovalec po preveč popitem narisal oklepaje, kako koli pogledaš, je nerodno.

Pri tokratni prenovi je Kia končno spregledala. Novi avto je dobesedno prevzel dizajn čezmorske različice – tista tako imenovana "Star Map" zvezdna svetlobna skupina je žaromete naredila navpične.

S tem se je celotna aura avtomobila iz "čudaške" spremenila v "ostro". V kombinaciji s tisto temno veliko režo masko res ima nekaj grozečega.

Kar zadeva dimenzije: dolžina/širina/višina so 4695/1865/1678 mm, medosna razdalja 2755 mm. Pravijo, da je 10 mm daljši od čezmorske različice – kam je šlo teh 10 mm? Verjetno na plastične dele odbijača.

Ampak 2755 mm medosne razdalje v kompaktnem SUV res ni kratko.

Največja prodajna točka tega avtomobila in edini razlog, da bi ga priporočil, je pogonski sklop.

V današnjem svetu japonski avtomobili še vedno vztrajajo pri CVT, nemški še vedno cincajo pri dvosklopčnih menjalnikih, Kia pa je celo vstopni 1.5T opremila z 8-stopenjskim samodejnim menjalnikom.

Veste, koliko danes stane križanec tuje znamke z 8AT? Kia tokrat nadaljuje z 1.5T (147 kW) in 2.0T (180 kW) motorjema, vsa ponudba z 8AT.

To je kot da bi se med ljudmi, ki pijejo vodo iz pipe, nenadoma pojavil nekdo s skodelico ročno pripravljene kave. Čeprav zrna morda niso vrhunska, so vsaj prava stvar.

Občutek med vožnjo: ta 8AT sicer ne prestavlja navzdol tako bliskovito kot BMW-jev ZF, ampak tista mehkoba, ki jo prinaša hidravlični pretvornik navora, je nekaj, česar se "gumijasti" občutek CVT – ko motor zavpije, avto pa ne gre – ne more primerjati.

Še posebej v zastojih: ni ti treba skrbeti, da bi se menjalnik pregrel, ali da bi jermen zdrsnil – to je samozavest.

Notranjost ima vse, kar mora imeti, ampak to je to. Dvojni 12,3-palčni ukrivljeni zaslon. Ta dizajn je bil pred dvema letoma še svež, zdaj? Polno je tega. Kitajski avtomobili ti dajo velik TV že za sto tisoč.

Ampak Kia je vseeno obdržala malo razuma – pri izpihih klime je dodala kromirane letvice, tekstura se je malo izboljšala.

Najbolj pa me skrbijo tisti tipk na dotik – upravljanje na slepo med vožnjo je katastrofa. Dobro je, da je prestavna ročica zdaj vrtljiva – prihrani prostor, res, ampak manjka tisto veselje ob prestavljanju ročice.

Kakšen je ta avto? Kot družinski avto na ravni mehanskih lastnosti je zelo sposoben, celo pri specifikaciji menjalnika je malo "presežen".

Ampak težava je v tem, da je zdaj leto 2026. Sosednji BYD Song, Geely Galaxy ali celo Deepal s plug-in hibridi in podaljševalniki dosega učijo tuje znamke, kako se dela.

Tvoj Kia Sportage – naj bo poraba še tako nizka, ali more biti nižja od plug-in hibrida? Naj bo pospešek še tako hiter, ali more biti hitrejši od elektromotorja?

Kar zadeva vprašanje, ali bo uspel? Težko. Razen če ob prihodu na trg cena ne bo tako presenetljiva kot njegovo ime.